In einem Bienenstock gibt es eine ganz besondere Biene: die Königin. Sie ist die Mama aller Bienen. Anders als die anderen Bienen ist sie größer und hat einen langen, dicken Bauch. Die Königin hat eine wichtige Aufgabe: Sie legt Eier, aus denen neue Bienen schlüpfen. Außerdem gibt sie einen besonderen Duft ab, der für Ruhe und Ordnung im Bienenstock sorgt. Im Sommer gibt es sehr viele Bienen – manchmal bis zu 60.000! Dann kann die Königin bis zu 2.000 Eier am Tag legen! Obwohl sie auch einen Stachel hat, benutzt sie ihn fast nie – nur, wenn sie gegen andere Königinnen kämpft.

Wie neue Königinnen entstehen. Wenn das Bienenvolk wächst oder die Königin alt wird, ziehen die Bienen eine neue Königin heran. Dafür füttern sie ein besonderes Baby mit Gelée royale – einem besonderen Bienenfutter. Die neue Königin wächst in einer großen Zelle, die wie ein kleiner Zapfen aussieht. Bevor die neue Königin schlüpft, fliegt die alte mit einem Teil der Bienen weg. Das nennt man Schwärmen. Die Bienen setzen sich dann wie eine Traube an einen Ast, bis sie ein neues Zuhause gefunden haben.

Die junge Königin fliegt los. Nach dem Schlüpfen fliegt die junge Königin in die Luft, um sich mit männlichen Bienen, den Drohnen, zu paaren. Das nennt man Hochzeitsflug. Danach kehrt sie zurück und kann ihr ganzes Leben lang Eier legen – manchmal bis zu 5 Jahre! 

Wenn die Königin fehlt. Wenn es im Bienenstock keine Königin mehr gibt, merken das die Bienen sofort. Ist noch eine Baby-Biene da, können sie daraus eine neue Königin machen. Gibt es aber keine Babys mehr, legen einige Arbeiterinnen Eier – daraus werden dann nur Drohnen. Das ist schlecht für das Volk, denn ohne neue Königin kann es nicht weiterleben.

Wie erkennt man die Königin? Imker markieren die Königin mit einem bunten Punkt oder Plättchen auf dem Rücken. Jede Farbe steht für ein bestimmtes Jahr – so wissen sie, wie alt die Königin ist.

Bist Du ein Bienenexperte? Woran erkennt man die Bienenkönigin? A: An der kleinen Krone? B: Am bunten Punkt auf dem Rücken? C: An der Anzahl der Beinchen?